«LA POLYSTAFYLOS ISTIAIA»

En la parte norte de Eubea, casi en el centro de la llanura más grande de la región, aproximadamente 5 kilómetros lejos del mar, se encuentra la ciudad de Istiaia, que tiene una población de 4.125 habitantes según el censo de 2001. Istiaia es la sede del municipio homónimo y constituye el asentamiento dominante de todo el municipio de Istiaia. La región y la ciudad de Istiaia tienen una larga historia que se pierde en los siglos.

Se han observado signos de vida durante el período Neolítico, y también es mencionada por Homero como "polystafylos" durante la Guerra de Troya en la que participó. Más tarde, en las guerras persas en 480 a.C., Istiaia fue saqueada por las tropas de Jerjes después de la batalla naval de Artemisio. Después del final de las guerras persas, las ciudades de Istiaia se unieron a la "Liga de Delos" hasta 446 a.C., cuando se rebelaron. Esta rebelión fue castigada severamente por los atenienses de Pericles, quienes impusieron duras penas. Más de 2.500 habitantes de Istiaia fueron exiliados a Tesalia y sus tierras fueron repartidas entre los atenienses. El siguiente período de auge de Istiaia aparece desde 350 a.C. después del dominio de los macedonios en el área griega y en 310 a.C. con el favor que Demetrio el Asediador mostró a la región, toda el área vivió su mejor época hasta entonces en su historia. Sin embargo, con la aparición de los romanos y el declive de los macedonios, la región se despobló y esta situación se mantuvo durante los años bizantinos, la dominación veneciana y la mayor parte de la ocupación turca.

Istiaia, con el nombre "Xirochori", se menciona nuevamente en la ubicación que existe hasta hoy alrededor de 1750. En 1821, en Istiaia se libraron las primeras batallas por la independencia de Eubea y el 8 de mayo de 1821 fue la primera ciudad de Eubea en obtener su libertad y en 1833 se anexó al nuevo Estado Griego junto con toda Eubea y se convirtió en la sede de la provincia que incluía casi toda la Eubea del Norte. Posteriormente, en la primera década de 1900, muchos habitantes de Istiaia participaron en la Lucha Macedónica con varias bajas. Con la catástrofe de Asia Menor en 1922 y el intercambio de poblaciones, muchos refugiados encontraron refugio en el norte de Eubea y en la región de Istiaia y jugaron un papel importante en el desarrollo cultural y económico del lugar. En la historia más reciente, los habitantes de la región de Istiaia participaron activamente en la resistencia nacional contra los ocupantes extranjeros.

Istiaia tiene tres parroquias: la Dormición de la Virgen, que es la Catedral de la ciudad, San Atanasio, que es el patrón, y la Anunciación.

También es digno de mención que entre estas iglesias más grandes hay otras capillas más pequeñas, capillas y pintorescas iglesias rurales.

Infraestructura Cultural

En el lado este de la ciudad, junto al Estadio Municipal, se encuentra el "Museo de Historia Natural de Istiaia", que pertenece al club de caza de Istiaia. El museo es muy interesante con exhibiciones de la historia natural del lugar y muchas especies del reino animal disecadas.

En el extremo norte de la ciudad se encuentra el pequeño pero notable Museo Folclórico e Histórico, que se encuentra en las instalaciones de la Escuela Primaria.

En el extremo sur de la ciudad, cerca del Antiguo Ayuntamiento y los Tribunales, se encuentra la histórica capilla de San Nicolás con frescos muy interesantes (los que quedan).

Junto a la Iglesia de la Anunciación se encuentra el Centro Espiritual de la Iglesia, donde se llevan a cabo varios eventos educativos, conferencias, escuelas para padres, y también funciona allí la sucursal local de la Escuela de Música Bizantina de la Santa Metrópolis.

Sitios Arqueológicos

El entorno cultural/arquitectónico/histórico del Municipio de Istiaia no tiene sitios arqueológicos significativos para presentar. Sin embargo, hay varios monumentos dentro y fuera de los asentamientos que están bajo la jurisdicción de la 1ª Inspección de Antigüedades Bizantinas y se refieren a varias iglesias que han sobrevivido hasta hoy, así como a la Inspección de Monumentos Modernos de Ática, que se refiere a edificios y obras de arte preservados.

En particular, las iglesias más notables que se encuentran en el Municipio de Istiaia son:

La Iglesia de San Nicolás, una basílica de tres naves con techo de madera del período post-bizantino con frescos. Se encuentra dentro de la ciudad de Istiaia en la parte sur cerca del Juzgado de Paz. Se trata de una antigua iglesia cementerial que conserva parte de su decoración mural del siglo XIV-XV.

La Iglesia del Nacimiento de San Juan Bautista, también conocida con el sobrenombre de Riganas o Klidonas. Del ruina se conservaba parte del muro oriental con parte del ábside que conservaba un fragmento de un fresco indeterminado y la Humildad Suprema. Esta ruina fue demolida en el pasado reciente. Cerca del lugar se atestigua también la existencia de un capitel de columna paleocristiana. La iglesia se encuentra dentro de la ciudad de Istiaia.

La ruina de la Iglesia del Arcángel, que se encuentra al este de Istiaia en el área fuera del plan en una colina cerca del río. Ch. Themelis habla de una ruina de iglesia o monasterio. Él mismo data la iglesia en el siglo XII basándose en elementos arquitectónicos incrustados en la nueva iglesia. También menciona que el podio del Altar es una columna y que en los pisos hay un parapeto. De la inspección de la 1ª EBA se habla de una iglesia de una sola nave con techo de madera de tiempos post-bizantinos con ábside semicircular del santuario, alterada por intervenciones modernas de mala calidad, se conserva un antiguo piso de losas maltesas. En el área circundante al norte de la iglesia hay restos visibles de muros, y también se encontró un epígrafe de una ventana de doble columna.

La Iglesia de Panagia Ntiniou. Se trata de una nueva iglesia que fue construida en el lugar de la antigua iglesia que se menciona en un sigilio patriarcal de 1953 con el nombre "Panagia Deilinou". Era una pequeña iglesia de una sola nave con techo de madera. Fue demolida en 1951.

Se hace referencia a la Iglesia de Santa Catalina, que ya no se conserva. La única evidencia que existe es de Ch. Themelis sobre la construcción en 1936 de una nueva iglesia de Santa Catalina en las ruinas de una "antigua".

La Iglesia de San Nicolás que se encuentra en el asentamiento de San Jorge. Se trataba de ruinas en las que inicialmente se construyó un iconostasio y luego se erigió una nueva iglesia. De la antigua iglesia provienen dos

Las ruinas de la Iglesia de San Nicolás que se encuentran al sureste del asentamiento de Vouta hacia el cementerio, que están cubiertas de vegetación.

Las ruinas de la Iglesia de Santa Marina que ya no son visibles y su ubicación se sitúa al norte del asentamiento de Vouta.

Las ruinas de la Iglesia de Panagitsa, que tampoco son visibles y su ubicación se sitúa al sureste del asentamiento de Vouta.