LA HISTORIA DEL SANTO MONASTERIO DE SAN NICOLÁS GALATAKI DE LIMNI, EVIA

A. INFORMACIÓN GENERAL SOBRE EL MONASTERIO

La topografía de la zona. El histórico Monasterio de San Nicolás, llamado Galataki, se encuentra en las laderas suroeste de la escarpada montaña Kandili, en el norte de Evia. Su estructura sagrada se alza sobre un plateau natural de pocas hectáreas, situado a 120 m sobre el nivel del mar y accesible únicamente desde el oeste.

El monasterio está rodeado, en su perímetro inmediato, por olivares de un total de 40 hectáreas, mientras que el perímetro más amplio está ocupado por un bosque privado, que se extiende por las laderas y crestas norte, noreste y noroeste del Kandili. En el olivar oriental del monasterio, a 200 metros de su recinto, se encuentra la capilla troglodita de San Andrés, con fragmentos de frescos, probablemente de principios del siglo XVII. Al noroeste, a pocos metros del recinto, se encuentra una capilla moderna dedicada a San Nektarios, mientras que al oeste, a 200 metros, se alza un acantilado llamado Korakolithos. Según la tradición registrada, piratas emboscaron y mataron a un monje/vigilante en este acantilado, que antiguamente se utilizaba como puesto de observación. Hoy, el acantilado está marcado con una gran cruz blanca, colocada en la década de 1970 gracias a los esfuerzos de la difunta abadesa Theoktisti.

Al oeste del monasterio, a doce kilómetros, se encuentra la pintoresca localidad de Limni, capital del actual municipio kapodistriano de Elymnion. Al norte, justo detrás del macizo de Kandili, se encuentra el asentamiento de Troupi y al noroeste Spathari. Al sur se extiende la amplia laguna de Evia, con una falla costera que comienza en la costa este del Kandili y termina en la costa oeste del monte Telethrio, considerada la más profunda del Golfo de Evia. Por lo tanto, desde el Monasterio Galataki, se tiene una vista obligatoria hacia los horizontes sur y oeste, ya que está rodeado al norte y este por el macizo de Kandili.

El peregrino que hoy desea visitar el histórico monasterio dispone de un camino parcialmente asfaltado para vehículos, que comienza en la playa de Limni y atraviesa los pintorescos lugares: Katounia, Marantza y Agios Georgios, llegando a la entrada del monasterio. Otros accesos, simples caminos forestales que conectan con los pueblos de montaña cercanos, se utilizan hoy en día muy poco debido a su mal estado y a los puntos peligrosos causados por los cortes transversales del camino, mientras que el sendero hacia Troupi (3 horas a pie) es intransitable durante el invierno.

Abadesa: Monja Mariam Panourgia (6 monjas)

Teléfono: 22270.31489.

Dirección postal: 340 05 Limni.

DATOS HISTÓRICOS

La tradición fundacional del monasterio y su historia. El monasterio de San Nicolás Galataki compuso, desde su fundación, su propio camino distintivo y su propia grandeza, entre los demás monasterios de Eubea. Sin embargo, investigaciones hasta ahora no han proporcionado información clara sobre el primer o los primeros fundadores del monasterio, ni una fecha exacta para su fundación.

Así, sigue siendo difundida la tradición de que el monasterio Galataki fue fundado por un emperador bizantino a finales del siglo VII o principios del siglo VIII, y quienes se refieren a su historia no dejan de enfatizar este hecho, citando un sigilio del Patriarca Ecuménico Cirilo V (1752), que se conserva en el archivo del monasterio y en el que se menciona como «Monasterio Real y Estauropegial».

El caso de que la tradición remonte el origen del monasterio Galataki a los tiempos del Imperio Bizantino no es un fenómeno único en la historia monástica de Grecia, ni inexplicable. Es conocida la tendencia y el romanticismo de los monjes, especialmente durante el siglo XIX, por razones de prestigio y autoridad, pero también por razones más sustanciales, como el cálculo de privilegios y beneficios económicos, de atribuir títulos imperiales y reales a sus monasterios y considerar a los emperadores bizantinos como sus fundadores. Para la historia, mencionamos que la tradición fundacional del monasterio se encuentra por primera vez en una fuente escrita, fechada el 5 de agosto de 1899.

Más específicamente, en un informe del abad del monasterio Agapios Papaspiropoulos (1898-1904) a la Prefectura de Eubea, en el que se solicita la aprobación de un fondo de 890 dracmas para la renovación del complejo de edificios y la iglesia, se menciona: «Según la tradición, el monasterio fue construido por un emperador bizantino hace 900 o 1000 años». Según los testimonios de documentos del archivo otomano del monasterio, podemos establecer el siglo XVI como el de su apogeo, ya que entonces una serie de abades notables procedieron a una renovación total del complejo de edificios, desgastado por el tiempo y las incursiones de saqueadores.

Entre los factores que influyeron en estos nuevos desarrollos en el monasterio Galataki mencionamos, en orden cronológico, los siguientes:

a) Las circunstancias políticas y económicas que se desarrollan en el norte de Eubea durante el reinado del Sultán Suleimán I (1520-1566). Los nuevos datos políticos y económicos, derivados de la Pax Ottomanica que prevalecerá en todo el Imperio Otomano, permitirán la gestión de desarrollo de la propiedad del monasterio y la inversión del excedente financiero en obras necesarias para la comunidad monástica.

b) La consolidación del monasterio con privilegios estauropegiales. Según fuertes indicios, la subordinación del monasterio bajo el amparo de la Iglesia madre debió ocurrir durante el tercer patriarcado (1537-1545) del Patriarca Ecuménico Jeremías I, amante de los monjes, y tenía como objetivo liberar al monasterio de las presiones de los obispos locales de Canales y los arzobispos de Euripo. Los derechos estauropegiales del monasterio serán renovados posteriormente por los Patriarcas Ecuménicos del siglo XVII y XVIII [Metodio III (1669), Cirilo V (1752, 1753), Ioannikios III (1761, 1762), Meletios II (prob. 1768-9)].

c) La instalación del santo David en el norte de Eubea y la fundación paralela del monasterio de la Transfiguración del Salvador (alrededor de 1550), en un lugar donde hasta entonces dominaba el monasterio Galataki. Este hecho actúa como un catalizador para el histórico monasterio y al mismo tiempo establece nuevos datos de comportamiento de los monjes durante todo el siglo XVI.

Los primeros testimonios escritos sobre la historia del monasterio se encuentran en un decreto sultánico emitido en 1503 por el Sultán Bayezid II. Según su contenido, el monasterio Galataki había comenzado mucho antes de ese año un programa de ejecución de obras de construcción, con el principal objetivo de protegerse de las incursiones de piratas: «Porque su Monasterio está cerca del mar», se menciona en el decreto, «y los barcos piratas que llegaban saqueaban sus pertenencias y los dañaban, para protegerse de ellos construyeron un muro y pusieron una puerta de hierro, según la antigua costumbre». En conjunto, el testimonio anterior y especialmente la frase «según la antigua costumbre», adquieren un significado especial por una razón adicional. Indirectamente pero de manera decisiva, reflejan la imagen exterior más antigua del monasterio, antes de la conquista otomana, que no debe haber estado muy lejos de la forma típica de los monasterios del período Justiniano, con un marcado estilo fortificado.

Los siguientes testimonios sobre la ejecución de obras de reparación en el complejo de edificios del monasterio se remontan a 1562. Entonces, los monjes, con el permiso del Cadí de Euripo, «Dervish Mehmet», renovaron «algunas de las celdas en las que residen los monjes, que estaban a punto de derrumbarse por el paso del tiempo y necesitaban reparación, ya que su techo estaba deteriorado y sin solidez. Y el patio mencionado también necesita reparación». Paralelamente a su propia vida personal, cómoda y segura, los monjes también se preocupan por la hospitalidad de los peregrinos, para quienes construyen «un edificio para la hospitalidad de los viajeros que llegan en invierno y verano». Desafortunadamente, del contenido del texto no se desprende en qué ala los monjes construyeron los edificios mencionados, para tener también la imagen de la disposición de los edificios en ese momento.

En 1588, el monasterio Galataki se describe como un «Monasterio atemorizado», porque las fragatas de la flota turca que anclan en la bahía, debajo del Monasterio, saquean sus pertenencias, ya que ingresan fácilmente en su recinto por una abertura que existe «en la parte oriental del recinto». Con el permiso del «Cadí de Euripo Alí», los monjes «construyeron una nueva residencia alargada en el Este, que contiene algunas residencias individuales correspondientes a Mihram. Como un tipo de refugio, de ladrones y vagabundos, sin que se trate de ninguna compra o estado contrario a la ley sagrada».

No tenemos testimonios adicionales sobre otras renovaciones del complejo de edificios durante los años de la ocupación turca. Sin embargo, sería un error excluirlas, ya que las fuentes disponibles mencionan destrucciones del monasterio por piratas, fenómenos naturales como terremotos, que eran frecuentes en la región, e incendios. En un caso de incendio, en 1756, que destruyó los edificios del ala sur del monasterio, se realizó una colecta en Constantinopla y [TRUNCATED - MAX TOKENS REACHED]