ISTORIA MĂNĂSTIRII SFÂNTULUI NICOLAE GALATAKI DIN LIMNI, EVIA

A. INFORMAȚII GENERALE DESPRE MĂNĂSTIRE

Topografia zonei. Istorica Mănăstire Sfântul Nicolae, numită Galataki, se află pe versanții sud-vestici ai muntelui abrupt Kandili, în nordul Eviei. Structura sa sacră se ridică pe un platou natural de câteva hectare, situat la 120 m deasupra nivelului mării și accesibil doar din vest.

Mănăstirea este înconjurată, în perimetrul imediat, de livezi de măslini cu o suprafață totală de 40 de hectare, în timp ce perimetrul mai larg este ocupat de o pădure privată, care se întinde pe versanții și culmile nordice, nord-estice și nord-vestice ale Kandili. În livada de măslini din estul mănăstirii, la 200 de metri de incintă, se află capela săpată în stâncă a Sfântului Andrei, cu fragmente de fresce, probabil de la începutul secolului XVII. La nord-vest, la câțiva metri de incintă, se află o capelă modernă dedicată Sfântului Nektarios, iar la vest, la 200 de metri, se ridică un stâncă abruptă numită Korakolithos. Conform tradiției consemnate, pirații au ambuscat și ucis un călugăr/paznic pe această stâncă, folosită anterior ca punct de observație. Astăzi, stânca este marcată cu o cruce albă mare, instalată în anii 1970 prin eforturile regretatei starețe Theoktisti.

La vest de mănăstire, la doisprezece kilometri, se află pitoreasca localitate Limni, capitala actualului municipiu kapodistrian Elymnion. La nord, chiar în spatele masivului Kandili, se află așezarea Troupi, iar la nord-vest Spathari. La sud se întinde largă lagună din Evia, cu o fisură de coastă care începe la malul estic al Kandili și se termină la malul vestic al muntelui Telethrio, considerată cea mai adâncă zonă din Golful Evia. Prin urmare, de la Mănăstirea Galataki se are o vedere obligatorie către orizonturile sud și vest, deoarece este înconjurată la nord și est de masivul Kandili.

Pelerinul care dorește astăzi să viziteze istorica mănăstire are la dispoziție un drum parțial asfaltat pentru vehicule, care începe de la plaja Limni și traversează locațiile pitorești: Katounia, Marantza și Agios Georgios, ajungând la intrarea mănăstirii. Alte căi de acces, drumuri forestiere simple care leagă satele montane din jur, sunt astăzi folosite foarte puțin din cauza stării lor proaste și a punctelor periculoase cauzate de secțiunile transversale ale drumului, în timp ce poteca spre Troupi (3 ore pe jos) este impracticabilă iarna.

Stareță: Călugărița Mariam Panourgia (6 călugărițe)

Telefon: 22270.31489.

Adresă poștală: 340 05 Limni.

DATE ISTORICE

Tradiția fondatoare a mănăstirii și istoria sa. Mănăstirea Sfântului Nicolae Galataki a compus, de la începutul fondării sale, propriul său parcurs distinct și propria sa măreție, printre celelalte mănăstiri din Evia. Totuși, informații clare despre primul sau primii ctitori ai mănăstirii, sau vreo dată exactă pentru fondarea sa, cercetările de până acum nu au adus.

Astfel, tradiția continuă să fie răspândită că mănăstirea Galataki a fost fondată de un împărat bizantin la sfârșitul secolului al VII-lea sau la începutul secolului al VIII-lea, și cei care se referă la istoria sa nu omit să sublinieze acest fapt, invocând sigiliul Patriarhului Ecumenic Chiril al V-lea (1752), care este păstrat în arhiva mănăstirii și în care aceasta este menționată ca „Mănăstire Regală și Stavropighială”.

Desigur, posibilitatea ca, prin tradiție, originea mănăstirii Galataki să fie atribuită vremurilor Bizanțului nu este un fenomen unic în istoria monahală a Greciei, nici inexplicabil. Este cunoscută tendința și dispoziția romantică a călugărilor, în special în secolul al XIX-lea, din motive de prestigiu și autoritate, dar și din motive mai substanțiale, cum ar fi calculul privilegiilor și beneficiilor economice, de a atribui titluri imperiale și regale mănăstirilor lor și de a considera ca ctitori ai lor împărați bizantini. Pentru istorie, menționăm că tradiția fondatoare a mănăstirii este întâlnită pentru prima dată, într-o sursă scrisă, datată la 5 august 1899.

Mai exact, într-un raport al starețului mănăstirii Agapios Papaspiropoulos (1898-1904) către Prefectura Evia, prin care se solicită aprobarea unei sume de 890 drahme, pentru renovarea complexului clădirilor și al bisericii, se menționează: „Conform tradiției, mănăstirea a fost construită de un împărat bizantin acum 900 sau 1000 de ani”. Conform mărturiilor documentelor din arhiva otomană a mănăstirii, putem stabili secolul al XVI-lea ca fiind cel al apogeului său, deoarece atunci o serie de stareți remarcabili au procedat la o renovare completă a complexului de clădiri, obosit de timp și de raidurile tâlhărești.

Dintre factorii care au influențat aceste noi evoluții la mănăstirea Galataki, menționăm, în ordine cronologică, următorii:

a) Circumstanțele politice și economice, care se formează în nordul Eviei, în timpul domniei sultanului Suleiman I (1520-1566). Noile date politice și economice, derivate din Pax Ottomanica care va prevala în întreaga Imperiu Otoman, vor permite gestionarea dezvoltării proprietății funciare a mănăstirii și investiția surplusului financiar în lucrări necesare comunității monahale.

b) Acordarea mănăstirii cu privilegii stavropighiale. Conform unor indicii puternice, subordonarea mănăstirii sub protecția Bisericii-mamă trebuie să fi avut loc în timpul celei de-a treia patriarhii (1537-1545) a Patriarhului Ecumenic Ieremia I, iubitor de monahi, și a avut ca scop eliberarea mănăstirii de presiunile episcopilor locali ai Canalelor și ale arhiepiscopilor Evripos. Drepturile stavropighiale ale mănăstirii vor fi reînnoite ulterior de Patriarhii Ecumenici ai secolului al XVII-lea și al XVIII-lea [Metodie III (1669), Chiril V (1752, 1753), Ioanichie III (1761, 1762), Meletie II (probabil 1768-9)].

c) Stabilirea Sfântului David în nordul Eviei și fondarea paralelă a mănăstirii Schimbării la Față a Mântuitorului (aproximativ în 1550), într-un loc unde până atunci domina mănăstirea Galataki. Acest fapt funcționează ca o sancțiune pentru mănăstirea istorică și, în același timp, stabilește noi date de comportament pentru monahi, pe întreaga durată a secolului al XVI-lea.

Primele mărturii scrise despre istoria mănăstirii apar într-un decret sultanic, emis în 1503 de sultanul Bayezid al II-lea. Conform conținutului său, mănăstirea Galataki începuse cu mult înainte de acel an un program de execuție a lucrărilor de construcție, cu scopul principal de a se proteja de raidurile piraților: „Deoarece mănăstirea lor se află aproape de mare”, se menționează în decret, „și când veneau corăbiile piraților, le jefuiau bunurile și le cauzau pagube, pentru a se proteja de aceștia au construit un zid și au pus și o poartă de fier, conform vechiului obicei”. În ansamblu, mărturia de mai sus și în special fraza „conform vechiului obicei”, capătă o semnificație deosebită și pentru un motiv suplimentar. Indirect, dar decisiv, reflectă imaginea exterioară anterioară, înainte de cucerirea otomană, a mănăstirii, care nu trebuie să fi fost foarte diferită de forma tipică a mănăstirilor din perioada Iustiniană, cu un stil puternic fortificat.

Următoarele mărturii despre execuția lucrărilor de reparație la complexul de clădiri al mănăstirii datează din 1562. Atunci, călugării, cu permisiunea cadiului din Evripos, „Derviș Mehmet”, renovează „câteva dintre chiliile în care locuiesc călugării, fiind pe punctul de a se prăbuși din cauza vechimii și având nevoie de reparații, deoarece acoperișul lor este deteriorat și fără stabilitate. Și curtea menționată are, de asemenea, nevoie de reparații”. În paralel cu locuirea lor personală, confortabilă și sigură, călugării se îngrijesc și de găzduirea pelerinilor, pentru care construiesc „o clădire pentru găzduirea călătorilor care vin iarna și vara”. Din păcate, din conținutul textului nu reiese în ce aripă călugării au construit clădirile de mai sus, astfel încât să avem și imaginea dispunerii de atunci a clădirilor.

În 1588, mănăstirea Galataki este descrisă ca un „Mănăstire înfricoșată”, deoarece fregatele flotei turcești care ancorează în golf, sub mănăstire, jefuiesc bunurile sale, deoarece pătrund ușor în incinta sa printr-o deschidere care există „